Семья

     В Китае семья является важнейшим социальным образованием. Ее устройство проецировалось всю общественную жизни нации. "Для императора на его престоле и для простого рабочего в его хижине - все держится на идее семейного родства. Империя представляет собой одну большую семью, семья является маленьким государством" (П. Лоуэль "Душа Дальнего Востока").

     Семейное благочестие являлось центральной категорией китайской этической традиции. Конфуций считал сыновнюю почтительность (Сяо) основной добродетелью и краеугольным камнем нравственности вообще. На таких принципах должно строится и отношение между императором и подчиненными: "Император - отец и мать народа". 
Семейное согласие и благополучие возводились в абсолют человеческого счастья. Существует предание, что в далекие времена жила огромная семья, которая объединяла девять поколений и насчитывала несколько тысяч человек. В семье царило полное согласие: никто ни с кем не ссорился, и все жили в мире. Молва об этом семействе дошла до императора. Он повелел пригласить его главу и спросил, как ему удается сохранить согласие в столь большой семье. Глава клана вместо ответа попросил лист бумаги и стал быстро писать на нем иероглифы. Написав иероглифы, он передал лист императору. На листе сто раз был написан один и тот же иероглиф - "Терпение".

     Но, на самом деле, китайская семья чаще строилась и строится на основе своеобразной субординации. Все конфликты между членами семьи разрешались по принципу главенства старшего над младшим, родителей над детьми, мужа над женой. Единство достигалось не путем компромиссов, а только путем односторонней жертвы младших. Нераздельная семья должна была во всем подчиняться всевластному отцу-патриарху.

     Низшую ступень в китайской семейной иерархии традиционно занимает женщина. В детстве она должна была во всем беспрекословно подчиняться отцу; после заключения брака - мужу и свекрови, а после смерти мужа - сыну. В китайских семьях три или четыре поколения по прямой нисходящей линии жили большей частью вместе, одним домом. Родственники же со стороны жен и матерей принадлежат к другим семьям и живут отдельно. Здесь нет никакой принятой на Западе симметрии между мужской и женской линиями, соответствующая родня со стороны матери даже величается отлично от стороны отца. Девушка, вышедшая замуж, фактически теряет все свои корни и попадает в новую семью. По-китайски "выходить замуж" буквально означает "покидать семью".

     Единственным способом, которым женщина могла упростить и упрочить свое положение в семье, было рождение сына. Только сын может стать наследником, позаботиться о престарелых родителях и поддерживать семейный культ предков. При этом если женщина рожала только дочерей, то считалась виноватой перед мужем: рождение дочери считалось, по меньшей мере, бессмысленным, а если семья бедная, то девочка становилась еще и обузой: нужно прокормить, обеспечить приданое, после чего дочь навсегда покинет семью. Родители-бедняки иногда умерщвляли своих малолетних дочерей.

     Несмотря на тенденцию к либерализации семейной жизни, проявившуюся после революции, традиционные нормы до сих пор оказывают сильнейшее влияние на сознание китайцев. Демографическая политика, проводимая Правительством КНР под лозунгом "Одна семья - один ребенок" противоречит этим нормам. Настоящим везением является рождение мальчика. Вся семья сосредотачивает свое внимание на таких "маленьких императорах", как называют мальчиков в Китае. С другой стороны, действительным несчастьем становится рождение девочки - немногие в условиях социальных ограничений, наложенных государственной программой, могут позволить себе "рискнуть" еще раз. До сих пор в деревнях сохраняется жестокая практика умерщвления "лишних" детей. Причем чаще всего это происходит с молчаливого согласия, а иногда даже и с решения местной власти.